C'est en 1957 à Brecht, petite commune d'Anvers, que cet avant-gardiste du fil et de l'aiguille a vu le jour. Il commence par suivre des cours de dessin en parallèle à sa scolarité, puis entre à l'Académie Royale d'Anvers section mode en 1977. Il y reste quatre ans. Le temps pour lui de mettre en oeuvre une démarche stylistique profondément originale entre art wear et inspiration ethnique à base de graphisme agressif et de couleurs flamboyantes. Et de lier son destin avec certains de ses condisciples nommés Margiela, Demeulemeester, Bikkembergs, Van Saene, Van Noten et Marina Yee pour former ce qui deviendra le fameux groupe des Six. Il lance sa première collection (baptisée « Sado ») en 1983 tout en assurant des collaborations extérieures (dont la ligne sportswear de Gianfranco Ferré dont il assure le style pendant trois saisons). Il devient professeur à la Royale Académie d'Anvers à partir de 1985. En 1993, sa route croise celle du groupe Mustang qui, via sa filiale italienne, planchait alors sur le projet « jam, jean and music » visant à associer ses produits à la réalisation de concerts et de disques rock. Un accord est conclu. Avec la naissance du label W<, dont il assure la direction artistique jusqu'en 1998. Il ouvre à Anvers, la même année, « Walter », une boutique où il vend notamment la nouvelle vague de créateurs belges, avec galerie d'art attenante.
Pour l'Homme printemps/été 2006, Walter Van Beirendonck fait son grand retour à Paris, et s'impose avec toujours autant de force, de créativité, de panache et de modernité. Il compose un détonant mélange entre les codes régissant les uniformes militaires du XVIIIe siècle et les attributs ornementaux des tribus Rapanui d'Océanie. Sa collection maîtrise avec virtuosité l'art du fait main traditionnel avec la technologie de coupes laser et de matières inédites.